Это состояние подразумевает неспособность к перевариванию глютена — белка, содержащегося в клейких зернах. ЦеЛиакия диагностируется не так уж часто, но не исключено, что она распространена гораздо шире, чем показывают медицинские записи. Ее симптомы—диарея, боль в животе, метеоризм, потеря веса, анемия, мышечные судороги и спазмы — схожи с симптомами других хронических расстройств кишечника, Поэтому при ее диагностике легко ошибиться.
Глютен — тягучий эластичный белок пшеницы, ржи и ячменя. Овес также содержит достаточное количество глютена, однако по неизвестным причинам не вызывает проблем с его переносимостью. При целиакйи глютен из упомянутых выше злаков (за исключением овса) не переваривается, по всей видимости; из-за недостатка ферментов поджелудочной железы. Однако проблема заключается не только в простом отсутствии переваривания: во время болезни разрушаются ворсинки тонкого кишечника, что ухудшает усвоение питательных веществ из любых продуктов. Во многих случаях целиаКию вызывает предшествующее поражение кишечника, которое может возникать из-за психического напряжения, от длительного применения слабительных, из-за кишечных инфекций и/или паразитов, избыточного потребления кофе и недостатка белка при анорексии или некоторых дйетах для снижения веса.
С точки зрения китайской медицины неспособность переваривать любую здоровую пищу говорит о сильном недостатке энергии и/или огня пищеварения в ослабленной селезенке-поджелудочной железе. Некоторые из упомянутых выше признаков целиакии, такие как диарея, боль в животе, метеоризм, потеря веса и анемия, также являются признаками недостатка энергии ци селезенки- поджелудочной железы. Страдающие целиакией пациенты с такими симптомами должны следовать рекомендациям для тонизирования селезенки-^поджелудочной железы: ограничить потребление охлаждающей и слизеобразующей пищи (состояние некоторых больных целиакией не улучшается до тех пор, пока из диеты не будут исключены глютен и молоко) и добавить в рацион больше согревающих продуктов.
У пациентов с целиакией часто встречается недостаток витаминов группы В и других питательных веществ, находящихся в цельном зерне. Это не должно быть проблемой, поскольку всегда можно выбрать вид зерна без глютена, например рис, кукурузу, просо, гречиху, киноа, амарант и овес. Сладкий рис—клейкое зерно, которое не всегда хорошо переносится больными с целиакией, однако он является средством для лечения недостаточности ци селезенки-поджелудочной железы (об этом говорилось выше) и малокровия (обсуждается ниже). Очевидно, что пациенты с целиакией, которые плохо переносят сладкий рис и страдают этими недостаточностями, должны избегать его потребления и использовать другие рекомендуемые средства.
В связи с плохим всасыванием питательных веществ лечение целиакии должно также предусматривать вероятность анемии и недоедания, поэтому может включать кроветворные средства. Для восстановления тонкого кишечника и пищеварительной системы в целом диетический подход должен включать диагностику возможного застоя печени и использование чая из семян льна. Чай из листьев крапивы (Urtica urens) особенно стимулирует восстановление ворсинок кишечника, однако его нельзя принимать при цаличии признаков холода.
Судя по всему, многие больные шизофренией страдают целиакией. Она часто проявляется схожими симптомами со стороны пищеварительного тракта, и тщательно контролируемые исследования показали, что в целом состояние больных шизофренией быстрее улучшается на безглютеновой диете.
Вполне возможно, что среди миллионов людей, гиперчувствительных к пшенице, очень многие страдают неспособностью к перевариванию глютена. Поскольку симптомы целиакии непостоянны, это состояние может быть широко распространено среди населения в целом, но проявляться при этом незначительно и в переменной степени в зависимости от индивидуальных особенностей, характера питания и эмоционального здоровья человека. Людям с подозрением на непереносимость глютена нужно стараться избегать клейких зерен и всех продуктов из них по меньшей мере в течение двух месяцев, чтобы увидеть, уменьшатся ли симптомы. Пациентам с тяжелой формой целиакии может потребоваться год или более последовательных усилий для наступления значительного облегчения.