Это состояние подразумевает неспособность к перевариванию глютена — белка, содержащегося в клейких зернах. ЦеЛиакия диагностируется не так уж часто, но не исключено, что она распространена гораздо шире, чем показывают меди­цинские записи. Ее симптомы—диарея, боль в животе, метеоризм, потеря веса, анемия, мышечные судороги и спазмы — схожи с симптомами других хрони­ческих расстройств кишечника, Поэтому при ее диагностике легко ошибиться.

Глютен — тягучий эластичный белок пшеницы, ржи и ячменя. Овес также содержит достаточное количество глютена, однако по неизвестным причинам не вызывает проблем с его переносимостью. При целиакйи глютен из упомянутых выше злаков (за исключением овса) не переваривается, по всей видимости; из-за недостатка ферментов поджелудочной железы. Однако проблема заключается не только в простом отсутствии переваривания: во время болезни разрушаются ворсинки тонкого кишечника, что ухудшает усвоение питательных веществ из любых продуктов. Во многих случаях целиаКию вызывает предшествующее по­ражение кишечника, которое может возникать из-за психического напряжения, от длительного применения слабительных, из-за кишечных инфекций и/или паразитов, избыточного потребления кофе и недостатка белка при анорексии или некоторых дйетах для снижения веса.

С точки зрения китайской медицины неспособность переваривать любую здоровую пищу говорит о сильном недостатке энергии и/или огня пищеварения в ослабленной селезенке-поджелудочной железе. Некоторые из упомянутых выше признаков целиакии, такие как диарея, боль в животе, метеоризм, потеря веса и анемия, также являются признаками недостатка энергии ци селезенки- поджелудочной железы. Страдающие целиакией пациенты с такими симпто­мами должны следовать рекомендациям для тонизирования селезенки-^подже­лудочной железы: ограничить потребление охлаждающей и слизеобразующей пищи (состояние некоторых больных целиакией не улучшается до тех пор, пока из диеты не будут исключены глютен и молоко) и добавить в рацион больше согревающих продуктов.

У пациентов с целиакией часто встречается недостаток витаминов группы В и других питательных веществ, находящихся в цельном зерне. Это не должно быть проблемой, поскольку всегда можно выбрать вид зерна без глютена, напри­мер рис, кукурузу, просо, гречиху, киноа, амарант и овес. Сладкий рис—клейкое зерно, которое не всегда хорошо переносится больными с целиакией, однако он является средством для лечения недостаточности ци селезенки-поджелудочной железы (об этом говорилось выше) и малокровия (обсуждается ниже). Очевидно, что пациенты с целиакией, которые плохо переносят сладкий рис и страдают этими недостаточностями, должны избегать его потребления и ис­пользовать другие рекомендуемые средства.

В связи с плохим всасыванием питательных веществ лечение целиакии долж­но также предусматривать вероятность анемии и недоедания, поэтому может включать кроветворные средства. Для восстанов­ления тонкого кишечника и пищеварительной системы в целом диетический подход должен включать диагностику возможного застоя печени и использование чая из семян льна. Чай из листьев крапивы (Urtica urens) осо­бенно стимулирует восстановление ворсинок кишечника, однако его нельзя принимать при цаличии признаков холода.

Судя по всему, многие больные шизофренией страдают целиакией. Она ча­сто проявляется схожими симптомами со стороны пищеварительного тракта, и тщательно контролируемые исследования показали, что в целом состояние больных шизофренией быстрее улучшается на безглютеновой диете.

Вполне возможно, что среди миллионов людей, гиперчувствительных к пшенице, очень многие страдают неспособностью к перевариванию глюте­на. Поскольку симптомы целиакии непостоянны, это состояние может быть широко распространено среди населения в целом, но проявляться при этом незначительно и в переменной степени в зависимости от индивидуальных осо­бенностей, характера питания и эмоционального здоровья человека. Людям с подозрением на непереносимость глютена нужно стараться избегать клейких зерен и всех продуктов из них по меньшей мере в течение двух месяцев, чтобы увидеть, уменьшатся ли симптомы. Пациентам с тяжелой формой целиакии может потребоваться год или более последовательных усилий для наступления значительного облегчения.