Хлеб на натуральной закваске

Натуральные закваски позволяют проникать в тесто дрожжам из воздуха, в ре­зультате чего получается легкий и полностью усвояемый хлеб с характерным приятным сладким или кислым вкусом. Некоторые натуральные закваски со­держатся в закваске для теста, мисо, реджевелаке, ферментированных отварных зернах и т. д.

Всякий раз, когда мука и вода остаются в теплом месте, возникает натураль­ное брожение. Использование ферментированных продуктов, таких как заква­ска, лишь ускоряет процесс брожения и обеспечивает осуществление опреде­ленного вида брожения.

До последних нескольких лет качественные продукты для квашения было трудно найти в продаже в Америке, хотя при небольшой настойчивости их поч­ти всегда можно было найти в Европе. Тем не менее недавно несколько новых, а также уже признанных американских пекарен предложило разнообразные продукты для квашения, которые были изготовлены из таких простых ингре­диентов, как органическая цельнозерновая мука, цельная соль и чистая вода.

Квашение и натуральное брожение было известно людям тысячи лет. Дрож­жи для хлеба являются относительно недавним изобретением, открытым в химической лаборатории во Франции около ста лет назад.

По мнению некоторых европейских исследователей, хлеб на натуральной закваске лучше хлеба на культивированных дрожжах. Дрожжевой хлеб может быть связан со вздутием живота, несварением, жидкой кровью и слабостью ки­шечника; возможно, что дрожжевые продукты невероятно усугубляют течение заболеваний, сопровождающихся симптомами чрезмерного роста дрожжей Candida, включая многие дегенеративные заболевания. В связи с этим многие европейские, а теперь и некоторые американские клиники возбраняют своим клиентам питаться дрожжевым хлебом.

Имеющийся в продаже дрожжевой хлеб, в том числе даже его цельнозер­новые разновидности, часто несет и другие проблемы. Он обычно содержит отбеливатели муки, которые образуют аллоксан — соединение, известное своей способностью вызывать диабет у животных посредством разрушения бета- клеток поджелудочной железы (Clinical Nutrition Newsletter, декабрь 1982 г.). Отбеливатели для муки не только отбеливают муку. Они химически взаимо­действуют с мукой для ее размягчения и увеличения срока хранения, а также отпугивают насекомых.

Другие преимущества хлеба на натуральной закваске:

• Длительная расстойка позволяет ферментирующим веществам разрушать структуру целлюлозы и переносить питательные вещества в тесто, что по­вышает его питательную ценность.

Хлеб содержит лактобактерии, которые помогают в образовании кишечной флоры, необходимой для надлежащего переваривания и выведения пищи.

в Естественная активность бактерий и выпекание нейтрализуют почти всю фитиновую кислоту, которая находится в пшенице и других зернах. (Фи­тиновая кислота снижает минеральный обмен, в особенности у тех людей, чья диета богата зернами и бобовыми, что может способствовать развитию анемии, нервных расстройств и рахита.) В дрожжевом хлебе остается около 90 % фитиновой кислоты.

Хлеб неделями остается съедобным, а также становится вкуснее и питатель­нее с пятого по десятый день, если хранится в прохладном и сухом месте.

Работа с закваской — это искусство. Ферменты живые и отражают состояние окружающей среды. Если хлеб не поднимается или не изменяется в желаемую сторону, продолжайте экспериментировать, поскольку может понадобиться гармонизация различных факторов перед тем, как хлеб начнет соответствовать желаемому. Во-первых, вы можете отдавать свое предпочтение хлебу, который поднимается, как дрожжевой хлеб, но как только вы привыкнете к более кон­центрированному хлебу на натуральной закваске, рыхлые продукты начнут вам казаться недостаточно привлекательными. Однако если ваш хлеб на натураль­ной закваске оказывается необычно твердым, существуют полезные идеи для придания ему легкости: 1) используйте больше закваски для теста, до одного стакана на батон; 2) добавьте в муку одну или две чайные ложки пшенично- глютеновой муки; 3) больше месите тесто; 4) не надрезайте совсем или сделайте лишь один неглубокий надрез на верхней части батона (седьмой пункт в при­веденном ниже рецепте «хлеба на закваске»); 5) используйте деревянные или керамические миски для квашения — металл снижает активность ферментов.