Последние результаты исследований в области связи между раковыми заболеваниями и ночной работой позволили Всемирной организации здравоохранения позволили существенно продвинутся в этой области. В результате, посменная работа отнесена к «вероятно канцерогенным факторам».
Имеющиеся данные позволили сделать вывод о повышении риска развития рака молочных желез на 50% от работы по ночам. Кроме этого существенно повышается вероятность развития рака простаты и других видов опухолей. Причина кроется в изменении механизма выработки малатонина. Именно этот гормон регулирует во время сна циклы бодрствования и сна, а организм занят его производством именно ночью, во время сна. в результате ночное бодрствование и работа в освещенных помещениях препятствуют его нормальному развитию, что в свою очередь запускает механизм развития злокачественных опухолей.