С поступлением в стационары инфицированных пациентов связаны заносы и дальнейшее распространение «классических» инфекций, возбудители которых — безусловно-патогенные микроорганизмы (грипп и респираторные вирусные инфекции; дифтерия, краснуха, корь и др.). В ряде случаев источниками этой группы ВБИ могут являться медицинский персонал, лица, привлекаемые к уходу за пациентами
(матери, другие родственники), и посетители. Медицинский персонал часто является носителем золотистого стафилококка, возбудителей ряда кишечных инфекций, у части сотрудников отмечаются хронические заболевания мочеполового тракта, дыхательной системы и т.д. Периодически нарушая гигиенические требования, медицинские работники могут создавать весьма сложные эпидемиологические ситуации. Уровень культуры медицинского персонала при этом имеет исключительно большое значение, особенно при инфекциях, возбудители которых распространяются за счет факторов бытовой передачи.
Лица, привлекаемые к уходу за больными, могут быть поставлены на третье место по значимости, как источники возбудителей ВБИ, после больных и медицинского персонала.
В большинстве случаев заразное начало проникает в организм пациентов извне; развивается инфекционный процесс, имеющий свою специфику при заболеваниях, вызываемых условно-патогенными микроорганизмами. Долевое участие эндогенно возникших инфекций ничтожно мало.
Для подавляющего большинства ВБИ характерна отличительная особенность — возникновение и развитие инфекционных процессов, как правило, на фоне имеющейся соматической патологии. Риск заболеваемости ВБИ во многом определяется состоянием факторов специфической и неспецифической резистентности, ослабление или отсутствие которых характерно для детей первых месяцев и лет жизни, лиц пожилого и старческого возраста, а также страдающих хроническими заболеваниями, которые составляют в структуре заболевших основную часть.
Полиэтиологичность внутрибольничных инфекций предопределяет функционирование многообразных путей и факторов передачи, имеющих свою специфику в стационарах различного профиля. Каноны классической эпидемиологии недостаточны для характеристики всей полноты механизмов и путей передачи возбудителей инфекций в условиях ЛПУ. Общепринятое выделение 4 типов механизма передачи не исчерпывает всех возможностей заражения ВБИ.
Из естественных горизонтальных механизмов передачи в больничных условиях наиболее интенсивно реализуется аспирационный (воздушно-капельный, аэрозольный). Этот механизм обусловливает возможность возникновения спорадических заболеваний и вспышек инфекций дыхательных путей. Возбудителями их являются вирусы гриппа, ветряной оспы, краснухи, кори, паротита; бактерии (стафилококки, стрептококки, гемофильные (типа В) бактерии, микоплазмы), простейшие (пневмоцисты). Они могут наблюдаться во всех типах стационаров, но наиболее часто возникают в детских отделениях.
Возрастает реальная опасность инфицирования легионеллами в связи с оснащением стационаров кондиционерами, душевыми установками при отсутствии надлежащего контроля их эксплуатации.
Фекально-оральный механизм передачи может реализоваться в стационарах для детей и взрослых и приводить к возникновению внутрибольничных кишечных инфекций вирусной и бактериальной природы. Факторы передачи, как и объекты внешней среды, загрязненные возбудителями кишечных инфекций, весьма многообразны. Нарушения технологических процессов на пищеблоке, неправильное хранение и обработка готовой и сырой продукции, низкая санитарная культура работников пищеблока, среди которых могут оказаться носители, обусловливают возможность возникновения вспышек сальмонеллезов, шигеллезов, кампилобактериоза и др. кишечных инфекций, вызываемых условно-патогенными агентами. Вспышки носят эксплозивный характер с вовлечением в эпидемический процесс пациентов, объединенных общим меню. Заболевания моноэтиологичны, протекают по типу пищевой токсикоинфекции, особенно тяжело у детей раннего возраста.