При обращении (поступлении) больного с остро или подостро развившейся выраженной цефалгией необходимо определить величину АД, исключить острое инфекционное состояние, провести осмотр, направленный в первую очередь на диагностику субарахноидального кровоизлияния, инсульта, менингита, алкогольной, наркотической, медикаментозной интоксикации или абстиненции.
Обязательным является проведение осмотра и параклинических исследований как во время приступа цефалгии, так и вне этого состояния, так как наблюдаемые симптомы и данные исследований могут существенно отличаться. Ряд исследований являются обязательными при цефалгии, независимо от того, обследуется больной в стационаре или амбулаторно.
Офтальмологический осмотр первично может быть проведен врачом любой специальности: исследование остроты и полей зрения, формы и величины зрачков, реакции на свет, содружественности движений глаз во всех направлениях или наличия нистагма. Обнаружение нистагма, пареза взора или ограничение подвижности одного глазного яблока, одностороннего снижения остроты зрения и (или) ограничения полей зрения, анизокории, изменений дисков зрительных нервов с большой вероятностью указывает на органическую патологию центральной нервной системы и является основанием для срочной консультации невролога. Обязательна офтальмотонометрия для исключения глаукомы, особенно при орбитальной локализации боли.
Краниография проводится во фронтальной и сагиттальной плоскости. На краниограммах могут обнаруживаться признаки внутричерепной гипертензии в виде увеличения количества и размеров «пальцевых вдавлений» у детей или пациентов, перенесших внутричерепную гипертензию в детском возрасте. Признаками внутричерепной гипертензии у взрослых являются: расширение отверстий венозных выпускников, остеопороз спинки турецкого седла. При различных органических поражениях головного мозга и их последствиях выявляются: локальная деструкция костей свода и основания черепа, орбит; очаговые обызвествления; смещение от средней линии обызвествленного эпифиза.
Ультразвуковая допплерография позволяет исследовать состояние стенки прекраниальных (общей, наружной и внутренней сонных артерий, позвоночных артерий) и магистральных мозговых артерий (передней, средней, задней и основной), параметры линейной скорости кровотока по ним и оценить степень сосудистого сопротивления.
Асимметрия скоростных показателей кровотока выявляется при компрессии или стенозе прекраниальных и мозговых артерий с сужением их просвета более чем на 50%. Дуплексное сканирование артерий с цветным картированием скорости кровотока предпочтительнее, так как позволяет измерить толщину комплекса «интима—медиа» стенки сосудов и получить изображение стенозированных участков сосудов и выявить их тромбоз.
При необходимости детального исследования сосудистой системы мозга необходимо рентгеновское или магнитно-резонансное исследование с внутривенным или внутриартериальным введением контрастирующих препаратов.
Эхоэнцефалоскопия (эхоэнцефалография), основанная на одномерном транскраниальном ультразвуковом исследовании, может применяться на этапе предварительной диагностики для выявления дислокации срединных структур мозга при объемных внутричерепных процессах (опухоль, гематома) и косвенных признаков внутричерепной гипертензии и гидроцефалии.
Нейровизуализационные исследования (рентгеновская или магнитно-резонансная томография) обязательны при обследовании пациентов с впервые возникшими, нарастающими по частоте или продолжительности приступами цефалгии и при постоянных, особенно нарастающих по интенсивности головных болях. Нейровизуализация позволяет обнаружить любые, даже незначительные по размерам, патоморфологические изменения в веществе мозга, его оболочках, ликворных пространствах, сосудах при текущих или после перенесенных органических поражениях центральной нервной системы.